Curiosity: de robot die Mars verkent
Recentelijk kwam het nieuws naar buiten dat er nieuw bewijs is gevonden dat er ooit water was op Mars. Dit werd ontdekt door de Curiosity-rover van NASA. Dit karretje landde op 6 augustus 2012 op Mars en heeft sindsdien al een hoop ontdekt. In deze blog lees je over de ontdekkingen van Curiosity. Curiosity Na […]
Lees meerRecentelijk kwam het nieuws naar buiten dat er nieuw bewijs is gevonden dat er ooit water was op Mars. Dit werd ontdekt door de Curiosity-rover van NASA. Dit karretje landde op 6 augustus 2012 op Mars en heeft sindsdien al een hoop ontdekt. In deze blog lees je over de ontdekkingen van Curiosity.
Curiosity
Na een reis van bijna een jaar lang kwam Curiosity ruim 10 jaar geleden aan op Mars. De vraag die Curiosity moest beantwoorden was: konden er ooit bacteriën leven op Mars?
Een direct antwoord op die vraag hebben we niet, maar Curiosity heeft in de afgelopen 10 jaar wel de nodige ontdekkingen gedaan. Door rond te rijden, foto’s te nemen, monsters te verzamelen en rotsen te analyseren heeft de rover ons al een stuk wijzer gemaakt over de geschiedenis van Mars.
Gale Krater
Het gebied dat Curiosity op Mars onderzoekt noemen we de Gale Krater. Dit gebied is door wetenschappers aangewezen als de meest waarschijnlijke plek waar leven zou kunnen zijn geweest.
Methaangas
Nog in het jaar van aankomst ontdekte Curiosity al opvallende hoeveelheden methaan in de Gale krater. Op aarde wordt dit voornamelijk gegenereerd door levende wezens. Een direct bewijs voor leven op Mars is dit niet, maar de vraag wie of wat het methaan produceert houdt wetenschappers wel bezig.
Straling
In 2013 deed Curiosity een ontdekking die slecht nieuws bleek voor iedereen die een tripje naar Mars wil plannen. Het kon wel eens veel gevaarlijker zijn dan verwacht. De straling is namelijk waarschijnlijk veel hoger dan goed is voor mensen. De bevinding is dus cruciaal voor de ambities om mensen op Mars te zetten en het ontwerp van een ‘schild’ dat astronauten zouden dragen.
Rivierbeddingen
Na 28 maanden op de planeet deed Curiosity eind 2014 de grootste ontdekking tot dan toe: een opgedroogd meer. Het lijkt erop dat de Gale Krater aangevoerd werd door rivieren, wat zou kunnen betekenen dat de gehele planeet gedurende langere tijd warmer is geweest.
Nu heeft Curiosity dus opnieuw bewijs gevonden van water op Mars. De rover heeft beelden gemaakt van een golfpatroon in de rotsen. Volgens Ashwin Vasavada – Projectwetenschapper bij NASA – is dit het beste bewijs van water en golven op Mars tot nu toe.
Organische moleculen
Vanuit bodemmonsters is in 2018 gebleken dat Mars organische moleculen had. Weer geen direct bewijs voor leven, maar “de omstandigheden waren er wel. Er waren organische moleculen, zoet water en een dichtere atmosfeer dan nu”, aldus Astrobiologe Inge Loes ten Kate.
Bloem
In maart 2022 vond het karretje een ‘minerale bloem’ op Mars. Het heeft de vorm van een bloem, maar is een minerale formatie. De ontdekking, met de grootte van een muntje, zie je hieronder.
Beeld: Nasa
Einddatum
NASA blijft Curiosity gebruiken zolang het karretje kan blijven rijden. Daarnaast heeft de rover het ontzettend goed gedaan en is het ontwerp ervan de basis voor de nieuwe variant: de Perseverance-rover rijdt sinds 2021 ook rond op Mars.
Comaen
Wil jij op de hoogte blijven van onze nieuwste blogs? Schrijf je dan in op onze maandelijkse update. Zo mis je nooit meer het laatste nieuws of interessante vacatures.
Share
Facebook
Twitter
LinkedIn
Telegram
Tumblr
WhatsApp
VK
Mail